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Después que el destartalado camión volcara los desechos en el vertedero de la Calle 100, Marianao, municipio al suroeste de La Habana, cuatro hombtes y dos mujeres comienzan a hurgar entre la inmundicia en busca de comida o cualquier cosa que sirva para reciclar. De lejos parecen figuras fantasmagóricas que se desplazan en silencio rodeados por una montaña de basura.

El 15 de julio de 1960, la Sonora Matancera, salía del aeropuerto de La Habana rumbo a México. Los integrantes de la orquesta fundada en Matanzas el 14 de enero 1924, pensaban que viajaban a cumplir un nuevo contrato en el país donde ya en otras ocasiones habían actuado y tenían muchos seguidores.

El día antes de que compareciera en un programa de televisión el ministro de Energía y Minas, Vicente de La O Levy, Cubadebate, medio estatal que manipula la realidad nacional e internacional de forma sorprendente, en su edición dominical publicó una nota sobre los precios del combustible en varios países del mundo.

En la noche del 5 de enero, víspera del Día de Reyes, después de caminar diez kilómetros vendiendo ristras de cebollas y ajo, Richel y su hermano Maikel (nombres cambiados) comieron un poco de arroz blanco, unas rodajas de tomates y un plátano fruta.

Después de abrir el oxidado candado colocado en la entrada del destruido local, se desprendió el marco de la puerta y un ejército de ratas espantadas por la luz corrieron a refugiarse en cualquier escondrijo. Además, las vigas del techo estaban sueltas y los lamparones de humedad cubrían toda la pared lateral. Osmany, dueño del bodegón ubicado al oeste de La Habana, cuenta más detalles sobre su negocio.

Cuando los camiones con productos agrícolas comenzaron a llegar a la Plaza Roja de La Víbora, barriada al sur de La Habana, aún era de madrugada. El custodio, que se refugiaba del frío en un quiosco improvisado, sacó un termo abollado y les brindó té caliente a los estibadores que descargaban

En el horizonte plomizo se dibuja un relámpago que presagia la llegada de un nuevo frente frío. El oleaje del Océano Atlántico bate contra la barrera de arrecifes salpicando a ratos el rostro de Jorge Emilio, un fumador empedernido, que tres veces por semana se sienta a pescar en el muro del Malecón habanero.

La clínica para enfermedades mentales del municipio Diez de Octubre, al sur de La Habana, es una casa de portal amplio pintada de ocre y escoltada por vetustos framboyanes que bordean la avenida Santa Catalina. Llamémosle Dania a una sicóloga con veinte años de experiencia profesional que allí trabaja contó lo siguiente: 

El día de su 50 cumpleaños, Mauricio decidió celebrarlo con su esposa en un bar privado. Antes, fueron a ver una obra teatral y después caminaron de la mano por el malecón habanero. Era una ocasión especial. Ya cumplieron veinte años de matrimonio y luego de reunir 7 mil pesos, equivalente a 37 dólares, no querían que nada les arruinara la velada.

El 25 de diciembre del 2000, justo después del día de Nochebuena, los cadáveres de Alberto Esteban Vázquez, 17 años, y Maikel Fonseca Almira de 16, fueron hallados por las inmediaciones del Aeropuerto de Heathrow en Londres.

Cuarenta y un años después que Ricardo Bofill Pagés y Martha Frayde fundaran el Comité Cubano Pro Derechos Humanos (CCPDH), en el otoño de 2017 conversé con la periodista independiente Tania Díaz Castro en su casa del reparto Jaimanitas, al oeste de La Habana.

Cuando cae la noche en el barrio de Atarés, municipio Cerro, a diez minutos del centro de La Habana, Leticia, 55 años, peluquera, cierra una reja de barrotes y pone tres pestillos de acero niquelado detrás de la puerta.

En 2003, hace veinte años, Fidel Castro aprovechó que Estados Unidos y Europa estaban pendientes de las armas de destrucción masiva que supuestamente tenía Sadam Husein en Irak, para llevar a cabo dos grandes razias.

El 22 de noviembre de 2021, cuatro meses después de las multitudinarias protestas callejeras del 11J en más de cincuenta poblados de la Isla, entró en vigor, de manera repentina, la derogación de visado para los cubanos que viajaban a Nicaragua.

Frente al edificio donde vive Guzmán, 69 años, ex combatiente de la guerra en Angola, en 17 entre 10 y 12, en la barriada habanera del Vedado, se abrió un elegante comercio privado "Una libra de filete de res cuesta 3 mil pesos (12 dólares al cambio en el mercado informal),

En las ruinosas calles del barrio La Boca, Mariel, municipio de la provincia Artemisa, a 45 kilómetros al oeste de La Habana, pasada las dos de la tarde el asfalto reverbera y los perros sin dueños se refugian del calor en una desierta parada de ómnibus.

Las desoladas y oscuras calles del barrio San Leopoldo, en el corazón de La Habana, parecen tranquilas al filo de la medianoche. En la entrada de una enorme cuartería de tres pisos, dos jóvenes fuman sin disimulo un cigarrillo de marihuana.

En el otoño de 2016, Giraldo, un viejo músico jubilado de 78 años, pesaba casi 220 libras y ganaba cada noche entre 20 y 30 cuc (peso cubano convertible, equivalente al dólar), amenizando la cena de los turistas de paso por la zona antigua de La Habana.

Ya no hay marcha atrás. Después de vender el apartamento al oeste de La Habana donde Adrián vivió con su hermano y sus padres, la fase que sigue en el plan familiar es comprar boletos aéreos rumbo a Managua, Nicaragua, e iniciar el itinerario hasta la frontera sur de Estados Unidos.

Rodeado de caserones desvencijados y cubiertos por una capa gruesa del hollín que expulsan los destartalados vehículos que transitan por la angosta calzada de Diez de Octubre, al sur de La Habana, el iluminado y pulcro bodegón privado parece un sitio anacrónico en el paisaje.

Una tarde del mes de julio, después de atender a un paciente, Yesenia, médico general, cerró con llave la puerta de su consulta y agobiada por el exceso de trabajo, se puso a llorar.

Una mancha húmeda cubre la pared posterior de la ruinosa dependencia estatal. Apilados en el piso, una montaña de carpetas atadas con un cordón rojo entorpece el paso de los empleados hasta el archivo metálico, atestado de expedientes, ubicado en el fondo del local.

Ocho de la noche. En la edición estelar del noticiero de la televisión cubana, varios estudiantes de la enseñanza media repiten una letanía de frases huecas y consignas políticas que ni ellos mismos se creen. El mensaje que reciben los televidentes puede resultar contraproducente, como le ocurrió a Joel, 26 años, quien junto a su novia esperaba en el mostrador de una cafetería privada para comprar hamburguesas.

Con una computadora de tercera generación, Misael opera el negocio de transportación de pasajeros desde la sala de su casa en La Habana. Sentado en una butaca, el emprendedor observa por la pantalla del PC las reservas de combustible disponible y el kilometraje de cada uno de sus cuatro automóviles, dos jeeps y un camión de carga que lo han reconvertido y destinado al traslado de personas a otras provincias.