Lo escribí en La Habana, el 23 de septiembre del 2000
Se titula «Cuba Press, año cinco» y a continuación lo pueden leer:
De los primeros quedamos cuatro: su fundador y director, Raúl Rivero, Iria González Rodiles, Iván García y yo. Llegamos a ser más de treinta y hoy la cifra es la mitad. Pero lo que vale es que, en contra de los deseos de la Seguridad del Estado, Cuba Press no solamente se ha mantenido en el aire, si no que se ha convertido en la más profesional de las agencias de periodismo independiente surgidas en Cuba en los últimos tiempos.
La profesionalidad se la dio el hecho de que varios de sus fundadores eran periodistas de oficio y de que a Cuba Press se sumaron jóvenes que nunca se habían dedicado a escribir, pero en poco tiempo demostraron ser buenas plumas. Son los casos de Ariel Tapia*, actualmente exiliado en Miami, e Iván García, quien además de ser el primer cronista deportivo en la prensa extraoficial cubana, se ha destacado por sus crónicas sociales y comentarios políticos.
Cinco años después de su creación el 23 de septiembre de 1995, Cuba Press tiene dos grandes retos: mantenerse viva y continuar reportando desde la isla con objetividad. Superada la etapa de las ‘noticias disidentes’, en estos momentos la agencia de Raúl Rivero debe tratar de mantener su presencia en publicaciones de prestigio en Europa, Canadá, América Latina y Estados Unidos.
A diferencia de otros grupos periodísticos al margen del control estatal, Cuba Press ha colaborado con emisoras de alcance mundial como la BBC, Radio Nederland, Radio Francia Internacional, Radio Exterior de España, la Voz de América y Radio Martí, entre otras, y artículos de sus redactores han aparecido en Suecia, Holanda, Polonia, España, Suiza, Francia, Alemania, Puerto Rico y Estados Unidos.
En estos cinco años, numerosos reportajes sobre Cuba Press han visto la luz en periódicos, revistas, televisoras y programas radiales de Portugal, Alemania, Suiza, España, Noruega, Japón, Canadá y Estados Unidos. Momentos relevantes de nuestra agencia fueron la visita del Papa Juan Pablo II a Cuba, en enero de 1998, y la celebración en La Habana de la IX Cumbre Iberoamericana de Jefes de Estado y Gobierno, en noviembre de 1999.
Antes y después de esos eventos, decenas de reporteros extranjeros oficialmente acreditados, localizaron a Raúl Rivero y a otros periodistas de Cuba Press, con el objetivo de entrevistarlos o pedirles colaboración. En enero de 1999, coincidiendo
con la visita a la Isla de José Saramago, Premio Nobel de Literatura, la RTP de Portugal hizo un programa especial que fue estrenado en febrero de 1999 por la televisión portuguesa. Además de Saramago, participaron el obispo de Santiago de Cuba, monseñor Pedro Meurice, y esta periodista, que fue entrevistada en su casa.
Pero si el nombre de Cuba Press ha llegado lejos y rebasado las fronteras de Miami, se debe al prestigio y talento de su director, el periodista, poeta y escritor Raúl Rivero. Aunque el régimen no lo ha dejado salir del país y ha tratado de humillarlo y desacreditarlo, es una realidad que ha sido merecedor de importantes premios y galardones internacionales y de que Raúl Rivero figura entre los baluartes de la lucha por la libertad de prensa en el hemisferio y en el mundo.
Tania Quintero
Foto: Tania Quintero, al fondo, a la izquierda, Iván García y a la derecha Raúl Rivero, en la casa de Ricardo González Alfonso en la barriada de Miramar, verano del 2000. Hecha por los periodistas suizos Ruedi Leuthold y Beat Bieri, quienes habían viajado a La Habana para realizar un reportaje sobre la prensa independiente cubana.
* Fue Raúl Rivero el que decidió que cuando Ariel de Castro Tapia empezara a escribir para Cuba Press, firmara con el nombre de Ariel Tapia, pues ya había un colega llamado Germán Castro, un apellido a que Rivero no le gustaba.