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Aunque la tarde nublada presagiaba una lluvia cerrada en la zona sur de La Habana, Marcos se llegó al centro de la ciudad para realizar algunas compras en vísperas del Día de las Madres. En una tienda estatal en moneda dura compró un robot de cocina rebajado en 43 pesos convertibles para su madre, unas sandalias de cuero a su esposa en 24.70 y una memoria flash de 16 gigabyte para su suegra en el mercado negro, por la que pagó 10 cuc. “Gasté casi 80 ‘fulas’. El negocio de vender tamales no me va bien, pero fui previsor y ...

El daño que la autocracia verde olivo ha hecho a los cubanos es antropológico. La economía hace agua, tenemos una infraestructura del cuarto mundo y el salario es una broma de mal gusto. Recuperarnos del desastre económico es probable. Lo que va a costar dos generaciones o más es superar los daños a la ética y valores ciudadanos. El manicomio ideológico instaurado en enero de 1959 por Fidel Castro polarizó la sociedad. El régimen ha dividido familias y exacerbados las diferencias. Criminalizó las discrepancias políticas. Y los servicios especiales y la propaganda del partido comunista han convertido la represión en ...

En una callejuela a medio asfaltar, estrecha y polvorienta, muy cerca de un viejo matadero de reses con un cartel desteñido que anuncia Socialismo o Muerte, vive Reinerio, un señor que además de reparar cremalleras (zippers) y sombrillas, vende calandracas. En una sala oscura reposa un piano sin afinar y una cotorra muda bebe agua con desgano de una lata de refresco cortada a la mitad. En un rincón, tirados al bulto, una montaña de paraguas, pantalones y bolsos esperan para ser reparados. Con unas gafas de tosca armadura, Reinerio destraba con pericia el zipper de una cartera. “Mi oficio ...

La sala de urología del hospital Calixto García presenta un panorama desolador. Varios pacientes, con sus piyamas empercudidas, caminan como zombis por los pasillos con el suero en las manos, en busca de un urólogo que en toda la mañana no ha pasado por el salón de ingresos. En un banco de granito fuera de la sala, fumando un cigarrillo tras otro, Ubaldo espera que un enfermero le sustituya su bolsa repleta de heces y orina tras una operación de urgencia por una obstrucción intestinal. El viejo hospital, edificado a principios del siglo XX, se viene remodelando a paso de ...

La primera vez que Yumilka, profesora, se sintió discriminada por el color de su piel tenía solo cuatro años de edad. “Fue en el circulo infantil. Recuerdo que llegaba a mi casa llorando. Un grupo de niños me decían negritilla o negra piojosa. No querían compartir sus juguetes conmigo. Mis padres hablaron con la directora y ella les dijo que so eran cosas de niños, que no se podía catalogar como racismo”. Los prejuicios raciales continuaron en su juventud. Cuando su novio, de raza blanca, la llevó a casa de sus padres, el silencio de los suegros tuvo un matiz ...

Miguel Frómeta, un jabao que raspa los dos metros y ronda los 50 años, tendrá que seguir las noticias de la clínica que impartirán en Cuba ex jugadores de la NBA el 23 de abril desde una galera sucia de la prisión Valle Grande, en las afueras de La Habana. Hace 30 años, Frómeta despuntaba como uno de los más prometedores aleros del baloncesto nacional. Estudiaba en una escuela deportiva al oeste de la ciudad y era un furibundo fan del fenomenal pívot de Los Angeles Lakers Kareem Abdul-Jabbar. La NBA, al igual que los Beatles, fue vetado por el ...

Hildebrando Chaviano puede pasar por Obama si el servicio secreto del presidente estadounidense lo utiliza como un doble. A sus 65 años, Chaviano trasluce capacidad de liderazgo. Le gusta discursear con una voz de locutor de radio y no oculta su afición por la política. De casta le viene al galgo. Su padre fue militante del Partido Socialista Popular, el partido marxista en la Cuba republicana, con una vasta labor sindical e influencia en el ámbito intelectual y cultural. Llegó a la disidencia desde del seno de la revolución. Fue miembro de la Unión de Jóvenes Comunistas y durante cinco ...

Mientras el maratón de discursos presidenciales se sucedía en el centro de convenciones de Atlapa en Ciudad de Panamá, en Cuba, la verdadera sociedad civil, ésa de la que hablan mucho, pero pocos escuchan, estaba comiéndose las uñas ante el televisor, siguiendo el partido final de la temporada beisbolera entre losTigres de Ciego de Ávila y los Piratas de Isla de la Juventud. Yordan, obrero de una siderurgia en las afuera de La Habana, era uno de ellos. Por la noche, cuando se sentó a jugar dominó y tomar ron con amigos del barrio, fue que se enteró del encuentro ...

Pasada la resaca de un domingo bebiendo cerveza con varios amigos, José Pablo arma con desgano su tenderete donde vende CDs piratas con filmes de Hollywood y narconovelas mexicanas o colombianas. En un estante usted puede encontrar las películas ganadoras del Oscar 2015 y escondidos en una desgastada mochila negra, una colección de videos pornográficos de producción nacional y foránea. José Pablo es un tipo locuaz. Pero cuando usted le pregunta qué beneficios le puede reportar a los cubanos la próxima Cumbre de las Américas, a efectuarse el 10 y 11 de abril en Panamá, hace una mueca con sus ...

Sin ser un experto en cuestiones económicas ni en el mercado de divisas de Wall Street a Erasmo le gusta confiar en sus instintos. Desde hace catorce años se dedica a la compra y reventa de dólares y euros. También de pesos convertibles. En el portal de su casa, a tiro de piedra de una caja de cambio estatal (CADECA), ofrece sus servicios en voz baja a las personas que hacen cola para vender o comprar cuc. “La compra o venta privada de divisas es ilegal en Cuba. La policía ya me hizo una carta de advertencia y me han ...

Parece que ha pasado mucho tiempo desde aquel mediodía del 17 de diciembre cuando la familia de Rogelio Horta, estupefacta frente al televisor, escucharon a Raúl Castro anunciar el restablecimiento de la relaciones entre Cuba y Estados Unidos. “Todo parecía perfecto. La gente en la calle se entusiasmó. Aperturas en telecomunicaciones, internet y accesos a microcréditos para trabajadores por cuenta propia y cooperativistas. Si terminaba el diferendo entre los dos países y la situación económica podría mejorar. Pero con el paso de los días, las expectativas se han ido enfriando”, confiesa Rogelio, dueño de un cafetería al suroeste de La ...

Una brisa refrescante que llegaba desde la bahía atenuaba el calor en las atestadas callejuelas que circundan la parte antigua de La Habana. Por una calle empedrada, contigua a un hotel que una empresa suiza edifica en la Manzana de Gómez, el tráfico de transeúntes es alucinante. Cientos de habaneros caminan apresurados con sus habituales bolsos de mano para cargar lo que aparezca. Mientras, la fauna marginal está al acecho. Desde un banco en el Parque Central, un tipo desgarbado con un bermuda por la cintura y zapatos de puntera afilada, en un inglés macarrónico propone una tumbadora y un ...

En un bar al costado del restaurante El Conejito, con un toque de arquitectura londinense, justo frente al Focsa, el edificio más alto de Cuba, ya la gerencia prepara el escenario para el próximo domingo 22 de marzo. En un ambiente climatizado y oscuro, se divisa un televisor de pantalla plana en la barra del bar. Atestado de banderas de diferentes clubes españoles y afiches de Messi y CR7 que cubren las paredes. “Aquí radican dos peñas, una del Barcelona y otra del Madrid. Cada vez que hay partido en la Champions o en la liga, esto se pone de ...

Con medio siglo para adoctrinar a los cubanos y todos los panfletos oficiales dedicados a vilipendiar al imperialismo, los comisarios políticos fracasaron en su batalla ideológica porque, entre otras cosas, la mayoría de ellos le guardaban el café a sus vecinos y no creían en ese discurso lleno de lugares comunes y retazos de traducciones rusas. Los americanos no se fueron nunca y ahora llegan como salvadores, en masa con sus dólares, a bordo de la capa de Superman. Ésa es una impresión generalizada en grandes sectores de la población. Se percibe que el restablecimiento de relaciones entre los dos ...

En un sucio y destartalado agromercado con el piso cubierto de tierra rojiza y anaqueles oxidados en el populoso barrio de El Pilar, municipio Cerro, a diez minutos en auto del centro de la capital, Sandra, ama de casa, estuvo dos noches haciendo cola, a la espera de las papas. “Como a las tres de la tarde llegó el camión. Demoraron una hora en descargarlas y cuando comenzaron la venta, la cola tenía ya una cuadra de largo. El jaleo fue tremendo. Tuvo que venir la policía a poner orden. Se coló un montón de gente y me quedé sin ...

Sentado en una grada de cemento del terreno número uno de la Ciudad Deportiva, en Primelles y Vía Blanca, en el municipio habanero del Cerro, Rosniel me cuenta sus proyectos de futuro. Es el padre de un pelotero de 16 años que juega en la selección de Artemisa, en el campeonato nacional juvenil que en estos momentos se efectúa en la Isla. La novena de Artemisa tiene pactado un doble juego con la potente escuadra de La Habana. Bajo un sol de fuego, los bisoños juegan una pelota agresiva. Rodeado de cucuruchos de maní vacíos y un pomo plásticos de ...

Yanisbel, 14 años, hace una comida caliente al día y el techo de la casa tiene goteras, pero la madre y sus abuelos ahorraron durante una década para celebrarle la tradicional fiesta de quince. “Todas las mujeres de mi familia han celebrado sus quince años. Mi hija no podía ser menos. Quizás no podremos hacerle una fiesta por todo lo alto, no tenemos parientes en el gobierno ni en Miami, pero al menos le tiramos las fotos, le compramos tres mudas de ropa nueva y le preparamos una fiestecita con sus amigas de la escuela”, dice la madre. Los abuelos ...

En las fiestas del 4 de diciembre en la casa de la cantante de punto guajiro Celina González (Jovellanos, Matanzas, marzo 16 de 1928-La Habana, febrero 4 de 2015), la única que tenía garantizadas unas cervezas frías era Santa Bárbara, Changó para los santeros cubanos. Ella presidía su fiesta en el medio de la sala pequeña y los invitados que iban a saludarla la reverenciaban y miraban con envidia el sudor de las botellas. Su ahijada, la anfitriona, se las había conseguido por vías secretas y peligrosas entre los vericuetos de la escasez del socialismo. Los invitados, creyentes o no, ...

En poco más de 3 horas que duró el encuentro por el título entre Tomateros de Culiacán y Vegueros de Pinar del Río, Nivaldo, 54 años, vivió momentos de gran tensión. “El partido final fue tremendo. Grité, me comí las uñas, reproché algunas estrategias del manager Alfonso Urquiola y salté como un loco cuando Héctor Mendoza con su ponche obtuvo la victoria. Es verdad que en esta novena faltaron algunos peloteros pinareños y otros tuvieron un papel secundario. Pero Cuba necesitaba un triunfo de esta magnitud para intentar abrirse un hueco nuevamente en el béisbol del Caribe”, señaló Nivaldo sentado ...

Raúl Castro, que autorizó largas jornadas de conversaciones secretas para llegar a un acuerdo y restablecer las relaciones diplomáticas con Estados Unidos, le sacó brillo a sus charreteras, repasó el manual antiimperialista y a su vecino del norte le hizo una advertencia en Costa Rica. El General le anunció a Norteamérica que para alcanzar un diálogo fluido debía eliminar el embargo comercial a Cuba, devolver el territorio de la base naval de Guantánamo, darle una compensación económica por los años de sanciones y cerrar las trasmisiones de radio y televisión que desde Miami se hacen para informar a los cubanos. ...

Uno de los pocos habaneros que no se alegró con el histórico acuerdo del 17-D entre el presidente Obama y el General Raúl Castro fue Dagoberto, un tipo que frisa los cuarenta y hace seis meses salió de la cárcel tras cumplir una sanción de 6 años por tenencia de marihuana. “Tengo familia en la yuma, pero por tener expediente de drogas no clasifico en el programa de reunificación familiar. Mi única opción es tirarme al mar o llegar a través de la frontera con México”, afirma mientras bebe una cerveza Corona en un bar habanero. Un par de veces, ...

Cuba despierta la ambición de los principales fabricantes de automóviles presentes en la Feria de Autos de Detroit (12 al 25 de enero de 2015), tras el anuncio de deshielo en las relaciones entre Washington y La Habana. «Vamos a estudiar toda oportunidad que se nos pueda presentar en Cuba», dijo a la AFP Patrick Morrisey, un portavoz de General Motors, principal grupo automotriz estadounidense. Por su parte, Christine Becker, representante de Ford, comentó que van a «determinar el impacto potencial (del restablecimiento de las relaciones) para la industria automotriz. No descartamos nada por ahora». La surcoreana Kia Motors no ...

Cuando Norge, gerente de una discoteca, supo por un amigo que tiene internet en su casa, del revuelo mediático internacional sobre el presunto deceso del barbudo Fidel Castro, la noticia le provocó sensaciones encontradas. “Para el mundo el gran titular podría ser la muerte de Fidel. Pero para los cubanos el día después de su fallecimiento sumaría una cuota insoportable de culto a la personalidad y constantes evocaciones en la prensa. ¿Te imaginas? Un mes como mínimo de duelo nacional, largas colas en el Memorial José Martí de la Plaza de la Revolución para firmar un libro de condolencias y ...

Soñar no cuesta dinero. Lisván, taxista privado, quien maneja por doce horas un viejo automóvil estadounidense de los años 40, envuelto en un olor penetrante a petróleo y humo de cigarrillos, en teoría, es una de las apuestas del gobierno y empresarios anti-embargo estadounidenses para mejorar definitivamente las azarosas relaciones diplomáticas entre Cuba y Estados Unidos. Ahora mismo, rayando el mediodía del trópico, el joven analiza de qué manera se pueden beneficiar los pequeños negocios y trabajadores privados con las nuevas medidas dictadas por el presidente Obama y un hipotético cese del embargo económico y financiero. Lisván cree que si ...