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El jueves 14 de diciembre por la noche, luego de quince horas de viaje por carretera y bajo un copioso aguacero, desde Sagua de Tánamo, municipio de Holguín, provincia a 850 kilómetros al noroeste de La Habana, en un añejo camión General Motors de los años 50, Erasmo y su esposa llegaron a La Habana dispuestos a cumplir su promesa con San Lázaro, tan popular como la Virgen de la Caridad del Cobre, patrona de Cuba. “Residimos en un barrio que se llama Ocapuna. Mi mujer tuvo un cáncer de mama que gracias al ‘viejo’ pudo superar. A mí me ...

El 28 de enero de 1976, Ricardo Bofill fundó en La Habana el Comité Cubano Pro Derechos Humanos junto a Edmigio López y Marta Frayde. Cuarenta y un años después, la periodista independiente Tania Díaz Castro, en su casa del reparto Jaimanitas, al oeste de la capital, rodeada de perros y libros rememora aquella etapa. “Yo me integro en 1987. Bofill contaba que él y su pequeño grupo lo fundaron un 28 de enero en homenaje al natalicio del Apóstol. El lugar escogido fue la casa de la doctora Marta Frayde, en el Vedado. Por ironías del destino, esta inolvidable ...

Mientras el grupo de jóvenes de un preuniversitario en La Víbora, al sur de La Habana, realizaban la clase de educación física en una pista de tierra contigua a la escuela, Andrés, 40 años, con una caja de cartón encima de sus piernas se masturbaba frenéticamente sentado en el piso de cemento de la cancha de baloncesto. Sus allegados lo llaman ‘Andriaco la manta’. Suele masturbarse en los cines y campos deportivos, utilizando un envase de cartón grande a la que le abre una abertura en la parte frontal para introducir su mano y no llamar la atención. Andrés no ...

Llamémosle Ramón, 65 años, chofer de ómnibus urbanos. Cuenta que una mañana comprendió que había aterrizado en la tercera edad, al no poder abrocharse los cordones de sus zapatos sentado en el sofá de la sala de su casa. El sedentarismo y una prominente barriga de cervecero se lo impedían. “La naturaleza es sabia. El cuerpo te va enviando señales de envejecimiento. Y uno debe estar atento. Las sociedades son iguales. Y desde hace diez años supe que el sistema en Cuba y sus líderes, además de envejecer físicamente, estaban entrando en una etapa de descomposición. Eso no hay quien ...

A los 87 años, acaba de fallecer en La Habana Armando Hart Dávalos, uno de los históricos de la revolución. Cuando Fidel Castro llegó al poder en 1959, no acabó solo con la diversión, acabó también con la educación. Más de una vez lo he dicho y ahora lo vuelvo a repetir: el primer gran error de Fidel Castro fue nombrar Ministro de Educación a Armando Hart, un hombre que jamás fue educador y en cuyo cargo permaneció hasta 1965. En ese momento, en Cuba abundaban los pedagogos experimentados, inclusive comunistas, como Salvador García Agüero. Cuando por considerarlo ‘burgués’ el ...

En un bar estatal sucio y sin ventilación en la calzada Diez de Octubre, que vende a seis pesos (0.35 centavos de dólar) la jarra de cerveza dispensada, dos bocinas reproducen un recital de La Lupe. En una mesa del fondo, Joel, con sus ojos vidriosos, apoya la espalda a una pared donde se puede leer el significado, según Fidel Castro, de la palabra revolución, grabado con pincel de punta fina y sin mucho arte. Cuando usted le pregunta sus impresiones sobre el primer aniversario de la muerte de Fidel, Joel, que bebe más por vicio que por placer, muestra ...

El régimen cubano comienza ahora en noviembre a cerrar el año con la atmósfera represiva natural de su programación genética: opositores, periodistas y artistas libres perseguidos, arrestados, acosados, sin permisos para viajar al extranjero; escasez de alimentos y medicinas; la libertad convertida en un borrón en la memoria y, eso sí, el apoyo ideológico, la hermandad de un grupo de castristas argentinos que ha enviado a Cuba una réplica gigante de la gorra de Fidel Castro hecha de chapa y que pesa 30 kilos. La solidaridad de los sudamericanos no culmina con el simple envío del descomunal birrete verde olivo. ...

Mientras varios dueños de negocios de la Isla se conectaban a internet en el lobby del hotel EB Miami, a tiro de piedra del aeropuerto internacional, y otros bebían cerveza a nueve dólares en la barra del bar, un abogado disidente cubano que hace más de una década radica en Puerto Rico y un ex prisionero político del régimen de Fidel Castro, intentaban comprender la nueva dinámica social que se vive en Cuba. En el variopinto grupo de participantes en el evento Cuba Internet Freedom, organizado por la OCB (Office of Cuba Broadcasting) y que durante tres días sesionó en ...

En el estudio hay tres reflectores de luz que desprenden un calor insoportable. Al fondo, una pared de espejos, y dos sombrillas blancas que cuelgan en el techo. Joan, fotógrafo profesional, se considera un free lancer. Igual vende paquetes de audiovisuales a las agencias de prensa extranjeras radicadas en La Habana, que planifica una exposición fotográfica con desnudos artísticos. “Pero lo que más dinero deja son las sesiones de fotos para fiestas de quince, tanto para hembras como varones. Los paquetes de fotos, montajes y videos oscilan entre 120 y 850 pesos convertibles (cuc), algunos incluso son más caros. Desde ...

Un señor gordo con voz de tenor y un bolso colgado de manera transversal en el pecho, a su paso por las calles interiores de la barriada de Lawton, pregona que compra pomos de perfumes vacíos y botellas plásticas de refrescos. Dos santiagueros que huyen de la pobreza y falta de oportunidades en su provincia, anuncia que reparan colchones. Y una señora le grita desde el balcón a un vecino que acabar de llegar el picadillo a la carnicería. Lawton, al sur de La Habana, antes del mediodía, es una combinación de hollín, calles rotas, gente que vende cualquier cosa ...

En la Cuba de Fidel Castro, cuando mostrar pasión por el deporte, la música o el cine estadounidense era sinónimo de diversionismo ideológico, Leonel Romero, 76 años, temprano en la mañana, con el audio bajo, sintonizaba la Voz de América (VOA) para conocer los resultados de la MLB (Major League Baseball o Grandes Ligas de Béisbol). “Fue una época negra. Había una censura profunda alrededor del acontecer deportivo de las ligas de Estados Unidos. Un amigo que trabajaba en el aeropuerto nos conseguía periódicos estadounidenses que venían en los aviones y a través de los espacios deportivos de la VOA, ...

Luego de recorrer varias tiendas de moneda dura en la Habana Vieja, intentando comprar papel sanitario, toallitas húmedas y servilletas kleenex para su negocios de hostelería, Alex se llegó al parque de San Rafael y Galiano con conexión wifi y le pidió a un pariente residente en Miami que le enviará con urgencia provisiones de aseo. “Después del huracán Irma, conseguir frutas frescas y avituallamientos se ha vuelto muy complicado. Y a los clientes del Norte les gusta desayunar con frutas y tener toallitas húmedas y servilletas a mano”, apunta Alex, dueño de un hostal con quince habitaciones y una ...

En Miami, en un chalet sin grandes pretensiones arquitectónicas, existe un museo de la Brigada 2506 que honra a la tropa de cubanos que en Bahía de Cochinos enfrentaron a las milicias y fuerzas armadas de la Isla. En varios murales de madera, colgados en las paredes, se exponen cientos de fotos de combatientes caídos en aquellos años de confrontación armada contra el comunismo implantado por los hermanos Castro. Si tiene un poco de suerte, usted se puede encontrar en el museo con Félix Rodríguez, el ex agente de la CIA que el 8 de octubre de 1967 capturó en ...

“Lo peor, después del paso de un huracán, es que la comida se pierde”, dice Liana, 37 años, maestra de secundaria luego de recorrer varios agromercados y tiendas en la parte antigua de La Habana. “No hay huevos en toda la ciudad, ni siquiera paquetes de perritos. Hay un faltante de más de cien medicamentos en las farmacias y para ponerle la tapa al pomo, Trump manda a cerrar la embajada. Los que tenemos planes de emigrar a Estados Unidos, vemos a Cuba como una ratonera”, resume su frustración la profesora habanera. Parece que ha pasado mucho de tiempo de ...

En ese trozo de la geografía habanera comprendida desde la Calle Línea hasta la Avenida del Malecón, todavía los vecinos sacan colchones, ropas, muebles y otros objetos dañados por la penetración del mar que hace dos semanas provocara el poderoso huracán Irma, y los ponen a orear al sol. En cualquier parque, cuartería y esquina del Vedado, con un entramado de edificios y casonas señoriales con diseños que van desde el Art Decó, Neoclasismo al hormigón armado construido antes que Fidel Castro transmutara el arte arquitectónico en proyectos chatos y vulgares, sus residentes cuentan historias con esa exageración típica de ...

La Cuba de la televisión es diferente. En el noticiero se ven palas mecánicas recogiendo desechos, brigadas de linieros eléctricos reparando los postes derribados por el poderoso huracán y ciudadanos optimistas ‘confían que la revolución no los dejará desamparados’. La Cuba real es otra cosa. La recogida de desechos se realiza a paso de tortuga. No pocos poblados del interior del país estarán un mes sin electricidad y el servicio de agua potable es deficiente. Pasado el mediodía del miércoles 13 de septiembre, en el barrio habanero de Santos Suárez, centenares de personas iniciaron una protesta callejera por falta de ...

El viernes 9 de septiembre, como casi todos los fines de semana, Omar, 55 años, instaló en el portal de su casa, en un pasillo interior de la calle San Lázaro, barriada de Lawton, al sur de La Habana, dos bocinas con música y a partir de las seis de la tarde comenzó a descorchar botellas de ron barato entre vecinos y amigos. Cualquier acontecimiento es un buen pretexto para celebrar. Omar y su familia viven con el dinero que ganan trabajando y del que a veces le giran sus parientes en Miami. Comen lo que puedan conseguir y no ...

El devastador huracán Irma dejó 10 víctimas mortales a su paso por Cuba, informó el lunes 11 de septiembre el Estado Mayor de la Defensa Civil, que ofreció lnombres y edades de los fallecidos así como sus lugares de residencia y las causas del deceso. Los fallecimientos ocurrieron enlas provincias La Habana (7), Matanzas (1), Ciego de Ávila (1) y Camagüey (1). Osvaldo Abreu Barroso, 71 años, vecino de Valle 171 entre Pasaje H. Uppman y Basarrate, Plaza de la Revolución, La Habana. Causa: Caída sobre un cable energizado al intentar retirar la antena de TV. Alberto Francisco Flores García, ...

El poderoso huracán Irma, de categoría 5, que ya ha causado grandes daños en varias islas del Caribe, se acercaba a la Isla en la madrugada del viernes 8 de septiembre, día de la Caridad del Cobre, patrona de Cuba que espero no solo proteja a los cubanos, si no que sus intensas lluvias llenen los embalses y ayuden a aliviar la sequía que padece el país, sobre todo en las regiones orientales.   El jueves 7 la Defensa Civil declaraba Alarma Ciclónica desde las provincias de Guantánamo, Santiago de Cuba, Granma, Holguín, Las Tunas, Camagüey, Villa Clara y Ciego ...

La noche previa antes de viajar a La Habana, Magda, 26 años, además de su bolso con varias blusas, ropa interior y un par de vaqueros gastados, cargó con tres quesos caseros y cuatro kilogramos de café tostado y molido. Los quesos y el café son para vender. Desde hace siete años, Magda es maestra de secundaria en una escuela habanera. En las vacaciones ayuda a sus padres labrando la tierra en una pequeña plantación rural de Villa Clara. O vende barras de guayaba y racimos de ajos en la Autopista Nacional y obtiene un dinero adicional. Durante los nueves ...

Poco después de la cinco de la mañana, antes de caminar medio kilómetro hasta la casa del dueño de un Ford con chasis de 1948, Reinerio, 56 años, apura su pan con tortilla y el habitual café fuerte del desayuno. El propietario del Ford se lo alquila por 600 pesos diarios (unos 27 dólares) y con él con conduce durante doce horas por las irregulares calles de La Habana. El automóvil fue fabricado en los talleres de Detroit con la chatarra del armamento de la II Guerra Mundial. En Cuba los viejos carros americanos son conocidos como ‘almendrones’ y han ...

En Cuba no se producen ahora manifestaciones masivas contra el régimen como ha sucedido en otros países dominados por el totalitarismo y como sucede hoy, por ejemplo, en Venezuela. Pero también es cierto que los grupos de la oposición pacífica, los periodistas independientes y los artistas libres no dejan de denunciar, atacar y desenmascarar la dictadura. Ya sabemos lo odiosas que suelen ser las comparaciones. El escenario de la isla no admite, ni admitió nunca, ninguna equivalencia con cualquier otro país del planeta. Se instaló y se consolidó en un tiempo diferente, en circunstancias específicas y muy distantes de las ...

Aunque hablen mal el español, con frases entrecortadas y a veces incoherentes, Sarah y Liudmila, en teoría, no son analfabetas. Según consta en sus certificados escolares, aprobaron el duodécimo grado. Después de terminar el preuniversitario (bachillerato), optaron por la manera más rápida de ganar dinero: dedicarse al jineterismo o prostitución. Igual se acuestan con un extranjero, no importa nacionalidad, raza, credo u orientación sexual, que con un cubano, siempre y cuando tenga dinero suficiente para pagarles una noche de fiesta, alcohol y cocaína. Liudmila le cuenta a Sarah su última ‘hazaña’. Lo hace en ese idioma reinventado que se habla ...

La incipiente sociedad civil, el periodismo independiente y el activismo político en la Isla se va quedando sin fondo de armario. Según un funcionario de la embajada de Estados Unidos en La Habana, “siete de cada diez disidentes optaron por radicarse en Estados Unidos después de la nueva política migratoria del gobierno cubano en enero de 2013”. Aclara el diplomático que “algunos abandonaron eventos, talleres de superación o becas y cursos universitarios a los que fueron invitados. Otros, que poseen la visa de entradas múltiples a Estados Unidos, simplemente abordaron un avión y al llegar a territorio estadounidense se acogieron ...