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Setenta y dos horas antes de que arranque la temporada cubana de béisbol, los fanáticos parecen no enterarse. Entre el calor, las penurias y billeteras vacías, la gente intenta evadir la canícula frente a un ventilador chino o tomando cerveza de cuarta categoría, pero que al menos este fría. Por estos lares, los seguidores del deporte están informados en detalle de lo que acontece en las ligas de fútbol europea. Se habla tanto de Messi, CR7, Neymar o Luis Suárez que aburre. Lo que dice Special One (Mourinho), el DT del Chelsea, tiene más repercusión que un discurso aburrido y ...

Arturo, ex beisbolista, aún recuerda con nostalgia aquellos partidos de pelota a la brava que jugaban los fines de semana frente a novenas de otros barrios. Sentado en la grada de cemento de un terreno deportivo abandonado, observa a sus hijos pateando una pelota desinflada y con parches. El sol reverbera mientras dos docenas de jóvenes sudan a chorros y se esfuerzan en colar el balón en una mesa escolar desfondada que sirve de portería. “La crisis del béisbol pasa por la falta de masividad. Ahora los jóvenes almuerzan y comen futbol. Hace veinte años, a pesar del ‘período especial’ ...

Una tarde lluviosa del otoño de 2013, un entrenador de categorías infantiles me alertaba que de continuar el pasotismo, corrupción y mal trabajo, a la vuelta de cinco años el béisbol podría convertirse en un deporte exótico para coleccionistas y nostálgicos. Sentado en una grada de cemento en el pequeño terreno beisbolero de la escuela Tomás Alba Edison, en la barriada habanera de La Víbora, el preparador dictaba un augurio que me pareció exagerado. El béisbol era su pasión. Desde los 10 años había integrado selecciones nacionales. Una grave lesión lo apartó de la pelota. Graduado de la licenciatura de ...

2015 vuelve hacer el año del tigre. El equipo avileño que dirige el ex receptor Roger Machado hizo un doblete, pues en la temporada 2012 conquistaron su primera corona en la pelota local al desbancar a Industriales en cinco partidos. El béisbol cubano actual es sumamente parejo. Por años fue dominado por los de siempre: Industriales, Pinar del Río, Santiago o Villa Clara. Hay que remontarse a 1979 cuando Sancti Spiritus sorprendió a rivales de mayor caché. O al 2001, cuando en un dramático play-off al mejor de siete frente a los gallos espirituanos de Yulieski Gourriel y Frederick Cepeda, ...

Con el III Clásico Mundial al doblar de la esquina, los fanáticos al béisbol tienen un breve receso hasta el 2 de marzo, cuando arranque la ronda clasificatoria asiática donde la selección cubana está insertada en la llave que se jugará en Tokio. Aunque los estadios tengan sus luces apagadas y las gradas vacías, la pasión por el deporte de las bolas y los strikes no disminuye. Ahora mismo, en terrenos desiertos de público -suelen acudir solo familiares y especialistas a la caza de nuevos talentos- se juega el campeonato nacional juvenil y de cadetes a lo largo y ancho ...