El debate encendido y la emoción por las reformas del General Raúl Castro quedaron circunscritos a las salas climatizadas del Palacio de Convenciones, donde del 16 al 19 de abril en cinco comisiones sesionó el VI Congreso del Partido Comunista de Cuba. La gente de a pie siguió de soslayo el informe central y vio en los noticieros los resúmenes del contrapunteo lingüístico, más que político, de las diferentes comisiones que discutían el futuro de Cuba. Al final, por fuerza de la costumbre, los 986 delegados aprobaron por unanimidad los lineamientos económicos propuestos por Castro II para enderezar la proa ...

Cuando en mayo de 2005 se desató una crisis energética -más bien eléctrica- a consecuencia de largos años de deficientes mantenimientos, utilización excesiva de petróleo crudo y obsolescencia de las Centrales Termoeléctricas, la solución, como siempre procedió de Fidel Castro, al que se le ocurrió la fantasiosa Revolución Energética, con la introducción generalizada de Grupos Electrógenos y la venta obligada de equipos electrodomésticos a cambio de la entrega gratuita de los antiguos. Según planteó, las Centrales Termoeléctricas serían sustituidas paulatinamente por los Grupos Electrógenos y los ciclos combinados de gas acompañante. Fidel Castro pretendía un ahorro horario de un millón ...

Según se cuenta, a mediados de los años 50 del siglo pasado, Nikolai Leonov, un viejo zorro de la KGB soviética contactó en Ciudad México con un pichón de comunista, joven y lampiño llamado Raúl Castro. De esa plática Leonov envió un informe a sus superiores en el que hace constar que el mayor talento de Raúl es ser un conspirador a tiempo completo. Fue un buen diagnóstico. Años después, en 1967, Raúl dirigió las investigaciones contra viejos comunistas acusados de sectarismo, conocido como «proceso contra la microfracción». Un golpe de mano que permitió al comandante único apartar del poder ...

El Departamento del Tesoro de Estados Unidos publicó una nueva regulación sobre los viajes a Cuba, que recoge la relajación de las normas que ya adelantó en enero pasado el presidente del país, Barack Obama. Según el amplio documento publicado por el Departamento del Tesoro, los estadounidenses podrán ir ahora a Cuba sin solicitar autorización administrativa cuando vayan a visitar a un «familiar cercano» que es cubano o trabaja para Estados Unidos en la sección de intereses. También podrán viajar sin restricciones los periodistas que trabajan para un medio de manera regular, los profesionales que acudan a la isla para ...

Lo poco que ha quedado de la riqueza de la isla de Cuba después de 52 años de fracasos, y lo que se le pueda arañar ahora a esas ruinas mediante la aplicación de unos remedios de curanderos -hojas de salvia, sangre de jutía conga y cascarilla de huevos- lo administrarán hasta el primer minuto de libertad los compadres de la Sierra Maestra. Quedó claro en cuanto los delegados al VI Congreso del Partido Comunista de Cuba comenzaron a regresar a sus destinos y se dieron los abrazos finales, satisfechos por el almuerzo reforzado, con café y puro, bajo el ...

En estos días de abril, mientras los comunistas del partido gobernante se reunieron cuatro días en el Palacio de Convenciones, al oeste de La Habana, los vendedores de periódicos estuvieron de fiesta. Bartolo, un viejo casi ciego, dobló las ventas del Granma que cada mañana ofrece en los sucios portales de la Calzada 10 de Octubre. A Azucena, una señora delgada con ojos de sapo, también le ha vuelto la sonrisa. Diariamente vendió unos 150 periódicos, tres veces lo que ella habitualmente oferta. El negocio de vender prensa deja una exigua ganancia. Todos estos ancianos se levantan a las 4:30 ...

El primer cambio de los mandarines cubanos en el VI Congreso del Partido Comunista fue en el look. Si en el Congreso anterior, en 1997, los jerarcas usaban el caluroso e intimidante uniforme verde olivo, ahora la moda de quienes condujeron las sesiones y debates fue la típica guayabera. Blanca, además. Como para trasmitir pureza y transparencia política. Raúl Castro, y su estado mayor que en alarma combativa intenta rescatar la agónica economía local, se sentaron en la mesa presidencial mostrando impecables guayaberas. Ya días antes, durante la visita de cortesía del ex mandatario Jimmy Carter, tanto el estadounidense como ...

Sin novedad en el frente. La ya esperada renuncia de Fidel Castro al frente del Partido Comunista es un hecho. Al líder histórico de la revolución cubana le queda el consuelo de redactar encendidas o apocalípticas reflexiones en su blog político en Cubadebate, religiosamente reproducidas en Granma. Abran paso. Vestido con una chaqueta deportiva azul, el comandante acaba de entrar de lleno en el olimpo revolucionario. Ha sido un acto formal. Desde siempre, el guerrillero de la barba, tuvo marcada tendencia a hablar, escribir y augurar como si fuese un profeta. Ahora pasa a retiro el hombre de las misiones ...

El periodismo cubano no murió después de 1959. Pero entró  en estado de coma. Y no precisamente por falta de talento. Antes de Fidel Castro, la competencia y calidad de los periodistas era elevada. Manuel y Carlos Márquez Sterling (padre e hijo), Víctor Muñoz Riera, Guillermo Portuondo Calá, Luis Conte Agüero, Mario Kuchilán, José Pardo Llada, Guido García Inclán y Mario G. del Cueto, entre otros, fueron profesionales de primera. Sus artículos, reportajes y comentarios, escritos o radiales, eran redondos. Después de la llegada del comandante, el oficio de reportar y crear estados de opinión lentamente fue estrangulado por el ...

Vestido con una camisa de cuadros y encima una chaqueta deportiva azul, el ex presidente Fidel Castro asistió el martes 20 a la clausura del VI Congreso del Partido Comunista de Cuba, en el Palacio de Convenciones de La Habana, después de haber confirmado públicamente, el día antes, su renuncia a seguir siendo el máximo líder partidista. Castro, de 84 años, entró lentamente en la sala plenaria del Palacio de Convenciones, apoyándose en uno de sus escoltas. Ocupó una silla al lado de su hermano, mientras los delegados de pie, aplaudían y daban vivas, pero no le dirigió la palabra ...

En el panteón de la historia Fidel Castro tendrá un sitio. El comandante único y líder de la revolución cubana para bien o para mal ha hecho méritos, y en un futuro, después de su muerte se tejerán fábulas sobre su persona. Su hermano Raúl sabe que él nunca fue el más listo de la clase. Tiene los pies puestos en la tierra. Lo suyo es hacer el trabajo sucio. Intentar ordenar el desbarajuste y el caos creado por su iluminado y fraterno hermano en los 50 años que estuvo en el poder. A Fidel Castro la economía no se ...

La oposición pacífica en Cuba observa con cara de circunstancia los debates del VI Congreso del Partido Comunista que dieron inicio a las 4 de la tarde del 16 de abril en el Palacio de Convenciones de La Habana. Para el médico disidente Oscar Elías Biscet, liberado recientemente tras doce años en la cárcel, la reunión de los comunistas podría tener lecturas interesantes. “Pero como siempre sucede en Cuba, habrá que esperar a que concluya. Dar un pronóstico, amén de ser arriesgado, pudiera ser incorrecto. El gobierno de Raúl Castro se mueve en una línea de códigos indescifrables. Soy cauto. ...

Un desfile militar como demostración de fuerza, el acoso puntual de la oposición pacífica, al periodismo, al arte libre y a los blogueros, son signos visibles de que el gobierno cubano se muere por enganchar su casilla destartalada detrás de la poderosa locomotora china. Esa es la copia al carbón de la vertiente represiva de Pekín. Esa es la franja donde el calco es fiel. La mano en alto de un régimen totalitario que, con el dinero de un capitalismo de mercado perpetrado en los sillones del Buró Político, hace que dirigentes y avisados funcionarios de países con solera de ...

Delfín, 28 años, ingeniero, el sábado 16 de abril hubiese preferido haber estado en una playa al este de La Habana. Era lo que tenía previsto. Un litro de ron, media docena de latas de cerveza y junto a sus amigos, beber e intentar ligar alguna de las jóvenes solteras que laboran con él. Pero Cuba está en Congreso. Y el relajado fin de semana entre cocoteros enanos y sol se trocó en una marcha de dos horas en la Plaza de la Revolución. “Soy nuevo en mi empresa. No quiero señalarme por no participar en actividades revolucionarias, sobre todo ...

Comprar un par de zapatos nuevos es un dolor de cabeza para los cubanos de a pie. Dos son las maneras de adquirir calzado en Cuba: comprárselo a un artesano privado o pagando en cualquier tienda estatal con moneda dura. No hay otra. Últimamente, pululan en La Habana sitios de venta de zapatos de uso o elaborados por particulares. Uno de los más concurridos está ubicado en la calle Monte, no muy lejos del Capitolio Nacional. Es un bazar de dos pisos, siempre atestado, donde las personas chocan entre sí y se respira un aire viciado. No solamente venden zapatos ...

Para Leonardo, dueño de un cafetín en la barriada de la Víbora, sus ventas no son buenas. Seis meses después que las autoridades cubanas ampliaran el trabajo por cuenta propia, a muchos las cuentas no le cuadran. “A un sobrino en Estados Unidos le pedí que me prestase 1,500 dólares. Vendo pizzas, batidos y sandwiches. Estoy en un lugar privilegiado. Pero en medio año, a mi alrededor se han abierto seis cafeterías. Sin contar las cuatro del Estado. El problema no es solo la fuerte competencia: el bolsillo de los consumidores está seco. La solución sería que el gobierno revise ...

En la madrugada del martes 5 de abril, a la salida de la Casa de la Música, situada en Galiano, una de las calles más céntricas de La Habana, una muchacha nombrada Yamila fue asesinada a puñaladas por su novio, quien también agredió a otras dos jóvenes que le acompañaban, una logró escapar. Según una fuente que solicitó el anonimato, Yamila residía muy cerca, en Amistad entre Neptuno y Concordia, en el mismo municipio de Centro Habana. Había tenido un novio llamado Pavel, cumpliendo prisión por homicidio y lesiones graves, y  considerado un ‘peligro público’ por su extrema agresividad. A ...

La gente en Cuba no espera grandes cosas del VI Congreso del Partido Comunista. Para nada. Pregunté a varias personas y ninguna pudo precisar el día de su inicio. Piensan que los acuerdos económicos que emanen del Congreso, previsto a celebrarse del 16 al 19 de abril, no reportarán mejoras en su nivel de vida. Incluso les alberga el pesimismo. “Todo seguirá igual. Los empleados en turismo continuarán  buscando divisas con las propinas o robando. Los que tengan un negocio por cuenta propia, quizás vivan mejor si los inspectores estatales no los acosan demasiado. Los dólares o euros del extranjero ...

Según Winston Churchill, la diferencia entre una democracia y una sociedad absolutista es simple. Para el estadista británico, si a las 7 de la mañana en un país democrático tocaban a la puerta de un ciudadano, era el lechero. En las sociedades gobernadas por autócratas, cuando se siente sonar el timbre a esa hora échese a temblar: la policía política va por ti. Pregúntenle al periodista español Carlos Hernando, 35 años, si alguna vez había sentido un miedo animal como en la mañana del 7 de abril, cuando fuerzas de la Seguridad del Estado irrumpieron en manada en el cuarto ...

La democracia está cancaneando. Hagamos un repaso. Veo bien que dictadores sangrientos, que olímpicamente violan las libertades esenciales de sus ciudadanos sean obligados a sentarse en el banquillo de un tribunal internacional que funcione. No el actual, que sólo se queda en intenciones. La justicia debe ser pareja para todos. De lo contrario no es justicia. Los líderes del primer mundo que infringen la ley también deben ser juzgados. O, al menos, prestar atención y responder a las acusaciones de grupos y movimientos sociales. A Silvio Berlusconi, el peripatético presidente de Italia, se debe obligar a cumplir los trámites procesales ...

Un  capítulo importante de la herencia que, después de más de medio siglo de existencia, le deja el totalitarismo cubano a otros países de la región es la presencia palpable de un socialismo harapiento y lleno de remiendos capitalistas, desde el sitio donde debía tener la cabeza hasta la altura de los pies. Más abajo, en la letra pequeña, se puede ver también la desesperación de sectores de la ciudadanía en busca de una visa que le dé contraseñas para el porvenir. El legado de aquel país tiene ese signo negativo para los pueblos vecinos. Pero los valores, la experiencia ...

A Fidel Castro debemos verlo como un trozo de historia viviente. Un chorro de ideas brillantes. Dios de verde olivo con barba. Comandante único. El hombre que nunca se equivoca. Democracia, esa palabra tan usada y que ha provocado tantas guerras, tiene varias interpretaciones según el estadista que la utilice. Kim Il Jong jugaría su cabeza en una ruleta rusa por la ideología Juche. Para el sátrapa de Pyongyang su forma de gobernar es la definición perfecta de democracia. Cuba no se queda atrás. El ‘gobierno del pueblo’ se practica en la isla. La verdadera democracia, afirman los líderes isleños. ...

El periodista Albert Santiago Du Bouchet llegó España el 8 de abril de 2011, junto con otros 36 compatriotas suyos que acababan de salir de prisión con la condición de dejar el país como exiliados. El director de la agencia informativa independiente Habana Press estaba encarcelado desde el 18 de abril de 2009 y purgaba una pena de tres años de prisión por “desacato”. Su liberación ocurre un mes después de la excarcelación de los últimos periodistas disidentes de la “Primavera Negra” de marzo de 2003 que aún permanecían en prisión.  Ahora, en Cuba ya no hay ningún periodista tras ...

Cuando en diciembre de 1995 entré a trabajar en la agencia de prensa independiente Cuba Press, internet nos sonaba a ciencia ficción. Pocos sabíamos de qué iba. En la autopista de la información veíamos una complicada maraña de interconexiones, destinada a graduados en computación. Y según nos decía el gobierno, era un engendro de la CIA. En 1995 todavía la isla no estaba conectada a la red de redes. En Cuba Press éramos una veintena de corresponsales, varios con una hoja de servicios dentro del periodismo estatal. Ni soñar con tener un PC o una laptop. Esos equipos los veíamos ...