El 20 de julio, el prisionero político y de conciencia Dr. Oscar Elías Biscet González cumple 49 años. Ese día queríamos publicar un texto recordándolo. Porque Biscet y su esposa, Elsa Morejón, vivían también en Lawton, uno de los barrios con más elevaciones del municipio habanero 10 de Octubre, y el más poblado de la capital cubana. Para acortar camino, muchas veces Oscar Elías se bajaba de la guagua (ómnibus) en la parada de la Plaza Roja, en la esquina de nuestra casa, y por Carmen, nuestra calle, subía rumbo a su domicilio, varias cuadras más arriba, siempre subiendo una loma. Pero hemos decidido adelantar nuestros recuerdos, al conocer que ...

Mi buen amigo Jaime Almirall Suárez, quien durante años hiciera uno de los mejores programas musicales, Esto no tiene nombre, en Radio Progreso, y hace años residente en Miami, acaba de enviarme esta foto con la siguiente nota: «El 11 de mayo falleció en Ciudad de La Habana, Manuel Villar uno de los más grandes investigadores de la música popular cubana. Siempre estuvo presto a brindarle sus conocimientos a todos los que nos acercábamos a él, para solicitarle alguna biografía o algún dato sobre nuestra música. Siempre le recordaremos con respeto y cariño». En internet busco y veo que el periodista Wilfredo ...

El 15 de mayo, Orlando Zapata Tamayo hubiera cumplido 43 años. De haber seguido preso, pero no en huelga de hambre, su madre Reyna Luisa le hubiera llevado un sabroso arroz con moros y cristianos, macho asado, yuca con mojo, tostones, casquitos de guayaba con queso blanco y jugo de mango o piña. Y café en un termo, para que se lo tomara calientico. Su hermana le hubiera regalado un frasco de Coral Negro, su colonia favorita, fabricada por Suchel, la única empresa elaboradora de perfumes y cosméticos en Cuba. Y como a todos los presos, políticos o comunes, le hubieran llevado una «jaba» con azúcar blanca y prieta, leche en polvo, cuadritos de caldos de carne y ...

A pesar de la fuerte represión policial, culminó con éxito la Primera Asamblea en Defensa de los Derechos, de los Afrodescendientes Cubanos la que después de dos días de intenso trabajo, acordó realizar  el Primer Congreso Independiente de Afrodescendientes Cubanos por la Integración Racial. El Congreso tendrá una duración de una semana, inaugurándose el  12 de octubre en recordación del día de la Raza. A este evento quedan invitadas todas las instituciones civiles y políticas interesadas en esta temática. También quedan invitadas todas aquellas personas de buena voluntad, sin importar credo, raza ni afiliación política, así como gustos y preferencias sexuales. Esta ...

Tome nota. Más del 50 por ciento del agua potable que se distribuye en la capital cubana, se pierde por el mal estado de las redes de acueductos y alcantarillados. Es un drama. Apunte, además, que más 100 mil núcleos habaneros no tienen acceso al preciado líquido. Pregúntele a José Mesa, 49 años, cuál es su sueño. Y sin pensarlo le dirá que tener agua corriente en su casa las 24 horas. Porque todas las tardes, después de llegar cansado de la fábrica donde trabaja, tiene que cargar 62 cubos de agua, para llenar un par de recipientes de 55 galones cada uno. Puede ...

El periodista español Vicente Botín ha vuelto a la carga. Luego del éxito de su primer libro, Los funerales de Castro, ya se anuncia el segundo. Se titula Raúl Castro: La pulga que cabalgó al tigre (Editorial Ariel). Disponible a partir del 3 de junio, pero ya se puede encargar por internet. Sinopsis Un proverbio chino dice que «la mejor manera de evitar que un tigre te devore es montarte sobre él». Pero el jinete no podrá desmontar, porque cuando lo haga, el tigre se lo comerá. Raúl Castro nunca pudo bajarse del tigre y puede pasar a la Historia como el ...

Recientemente entablé conversación con un desconocido en el P-6, una de las líneas de ómnibus articulados que circulan por la capital cubana. Como en una competencia, empezamos a contarnos anécdotas grotescas. Buscábamos las más exageradas que nos habían ocurrido. Mi interlocutor resultó ser el ganador. -Hasta despedir a los muertos, en Cuba, es difícil, me dijo. Y me contó que hacía seis meses una sobrinita suya había fallecido. Una pequeña de un año de edad, que había nacido con una cardiopatía congénita y no resistió la complicada intervención quirúrgica. Un hecho triste, que aquel hombre lo relató con naturalidad y ternura, al describirme la corta vida de su sobrinita. ...

Es la tabla de salvación de muchos. Los mercados clandestinos abastecen de casi un 60 por ciento de productos a gran parte de la población cubana. Cuando la isla vivía los años duros de esa contienda silenciosa fue el “período especial”, las ventas subterráneas proporcionaban lo que el deprimido Estado no ofertaba. Adela Bencomo, 73 años, ama de casa, siempre compró aceite de cocina, carne de res, pollo, pescado de primera y leche en polvo para sus nietos en el mercado negro. Vendían más barato. Y muchas veces los alimentos te los traían a la puerta de tu casa. Ahora, en este mayo caliente del 2010 las ...

Luego de más de un mes en Banes, municipio de la provincia de Holguín donde reside, Reina Luisa Tamayo viajó este fin de semana a La Habana. Y el domingo 9 de mayo, día de las madres en Cuba, Reina participó junto a unas sesenta Damas de Blanco y de apoyo, en la misa dominical de la iglesia Santa Rita. Como ya es costumbre, después las mujeres caminaron con sus gladiolos rosados por la Quinta Avenida, esta vez unas diez cuadras, desde la Calle 30 hasta la 10. Además de Reina Luisa, encabezaron la caminata Asunción Carrillo y Enilda Tanquero, madres de los presos políticos Iván Hernández Carrillo y Jorge Luis González ...

Aunque ahora es que han salido a la luz, y más o menos son reconocidos, los travestis o transformistas, como también se le llaman, siempre existieron en Cuba. Es el caso de Phedra de Córdoba, cuya historia hemos tomado de Mix Brasil, la más importante web sobre lesbianas, gays, bisexuales y travestis de Brasil, creada en 1993. Ella tenía ya experiencia teatral en Cuba, pero su marcada homosexualidad entonces no era bien vista. Al verse sin futuro, en los años 50 decidió irse a Brasil, donde a pesar de la dictadura militar en ese momento, fue bien recibida y pudo desarrollar su ...

La gente en Puerto Rico no se pasa la vida envuelta en la meditación o la angustia acerca del poder, el origen y el destino del idioma que hablan. Aquí se disfruta (algunos muy castizos la padecen) una lengua española, con acompañamiento de tambores y guitarras, a la que sobresaltan palabras y expresiones robadas al inglés y obligadas a sonar como si se hubieran escrito en castellano. Esta semana, en San Juan, en el viejo San Juan, en las instalaciones del último emplazamiento militar que construyó España en este continente -el cuartel de Ballajá- un centenar de escritores debaten sobre ...

Como en el primer trabajo expliqué, estaba más o menos al tanto de lo que se nos venía encima tras la llegada al poder de Mijaíl Gorbachov, la perestroika y la glásnost, fenómenos seguidos por mucha gente en la isla, pero vistos con antipatía y temor por la jerarquía más conservadora dentro del régimen cubano. No fue casual que en 1986-87, cuando pasé a formar parte del equipo a cargo del programa Puntos de Vista, espacio televisivo de opiniones callejeras trasmitido en horario estelar una vez por semana, le planteara a mi jefe en la Redacción de Programas Especiales de los Servicios Informativos de la Televisión ...

Nadie contaba con él. Era un personaje cómodo para los mandarines políticos. El Cardenal Jaime Ortega Alamino, Arzobispo de La Habana, acaba de salir de la parroquia. En todos los años de la aguda crisis económica, social y política que ha vivido y vive Cuba, Ortega pocas veces se pronunció. Se pasaba con ficha. Muchos practicantes de la fe católica, salían decepcionados de la iglesia cuando el Cardenal oficiaba misa. Porque nada decía. Nunca alzaba su voz en nombre de los inconformes. No se pronunció sobre la muerte del disidente Orlando Zapata. Le daba la espalda a la oposición cubana. Sus lentes, al parecer, tenían otra ...

Un grupo de opositores santiagueros, que dicen recoger el sentimiento de un sinnúmero de opositores de la zona oriental de la Isla, están haciendo un llamado público al Padre Pablo Emilio Presilla, de la Iglesia de la Caridad de Banes y al Obispo de Holguín, Emilio Aranguren Echevarría, para que intercedan ante las autoridades gubernamentales, para que Reyna Luisa Tamayo pueda asistir a misa y realizar su visita al cementerio, donde fue enterrado su hijo, Orlando Zapata Tamayo, con igual derecho y al amparo de las negociaciones alcanzadas por el Cardenal Jaime Ortega en la Habana, porque Reyna Luisa Tamayo también ...

Hace 50 años, el 10 de mayo de 1960, por última vez cantaron juntos Siro, Cueto y Miguel, los integrantes del Trío Matamoros. La fecha ha sido una justificación para que cerca de la Plaza Dolores, en Santiago de Cuba, se inaugure el Café Matamoros. Un espacio donde los bohemios podrán disfrutar y recordar al famoso trío cubano, fundado en 1925. Al ser administrado por Palmares, una de las cadenas hoteleras y turísticas cubanas, no será un sitio demasiado popular, pues lo más probable es que los servicios sean ofrecidos en divisas. Según Notimex, «el propósito principal es remontar al público visitante a mediados del siglo ...

Si en Cuba ha habido un dirigente impopular, ése ha sido Antonio Enrique Lussón, quien durante diez años (1970-1980) fue Ministro del Transporte. De 1959 a la fecha, ese ministerio ha tenido los siguientes ministros: Julio Camacho Aguilera (1959-1960); Omar Fernández Cañizares (1960-65); Faure Chomón Mediavilla (1965-1970); Antonio E. Lussón Batlle (1970-1980); Guillermo García Frías (1980-85); Diocles Torralba González (1985-1989); Senén Casas Regueiro (1989-1996); Álvaro Pérez Morales (1997-2003); Carlos Manuel Pazo Torrado (2003-2006); Jorge Luis Sierra Cruz (2006-2010) y, desde mayo de 2010, César Ignacio Arocha Masid. Casi todos militares, casi ninguno ingeniero. Tal vez Lussón no fue el peor, pero como fue el que más tiempo estuvo como ...

Video: Hospital Materno-Infantil Hijas de Galicia, en la barriada habanera de Luyanó. Deseo ser objetivo. En la sociedad cubana no son muchas las instituciones que funcionan. La economía es un desastre. El burocratismo un mal endémico. Falta un puñado de libertades políticas. Y el juego democrático -del que tanto blasonan nuestros líderes- una broma de mal gusto. El sistema de sanidad pública es un logro de Fidel Castro. Pongamos en una balanza los logros y deficiencias de la medicina en Cuba. Nada es en blanco y negro. Antes de 1989, la salud estatal funcionaba tres veces mejor que en 2010. La ...

Mirta, nuestra entrevistada (que no es la mujer de la foto, tomada de Flickr), tiene 48 años y es ama de casa. Está preocupada. No sabe cómo prepararse para el futuro negro que se avecina. La incertidumbre, producto de los rumores callejeros, la tienen agobiada. No dispone de recursos monetarios para casos de contingencias. Pensó que su esposo exageraba cuando le decía que el transporte había empeorado. Y se fue al mercado agropecuario estatal de Diez de Octubre y Santa Catalina, y perdió la mañana. Primero en las colas, después esperando casi dos horas un ómnibus para regresar a su casa. Gastó 200 pesos (unos 8 ...

26-6-76 no es una fecha. Tampoco son mis números de la suerte. Eran los dígitos con los cuales un oficial tosco, con una complexión adquirida gracias a muchas horas en el gimnasio, me llamaba con voz de trueno a la puerta tapiada de una celda de Villa Marista, sede de la policía política cubana. Cómo olvidar esos 13 días tras las rejas, del 8 al 21 de marzo de 1991, acusado de «propaganda enemiga». Los fatídicos guarismos me vinieron a la mente cuando en la lotería ilegal de la isla, conocida como ‘la bolita’, salieron premiados los tres números, en ese mismo orden: 26, 6 ...

He titulado así esta serie de relatos porque «realidad cubana» y «surrealismo» son sinónimos. Los testimonios que en diez partes leerán es la versión periodística de un texto redactado entre enero y febrero de 2006 para la tesis de grado de una universitaria francesa que por tema escogió Cubanas en Período Especial. Quienes no vivieron en Cuba en 1990, año de comienzo del “período especial en tiempos de paz”, con estas vivencias tendrán suficientes elementos y podrán juzgar si para los cubanos resultó positivo o negativo esa guerra sin tronar de cañones decretada por Fidel Castro, su hermano y su gobierno con un claro fin: capear el temporal y seguir ...

El Cardenal Jaime Ortega, Arzobispo de La Habana, ha mediado ante el régimen. Y en un gesto inusual, el lobo feroz decidió ponerse el disfraz de abuelita. Veremos hasta cuándo. Luego de varias semanas de atropellos, actos de repudio, acoso domiciliario y linchamientos verbales, por fin, el domingo 2 de mayo, a las Damas de Blanco les dejaron volver escuchar sin sobresaltos la misa, esta vez oficiada por el propio Cardenal. Luego, pudieron caminar tranquilas por la Quinta Avenida de Miramar, como llevan haciendo desde abril de 2003. La única representante de la oposición que estuvo en la iglesia de Santa Rita fue Martha Beatriz ...

He leído en los últimos días, en algunos medios que no voy a promover aquí, unas críticas veladas y otras descubiertas sobre el empecinamiento de las Damas de Blanco en salir a reclamar -en las calles crispadas y peligrosas de La Habana- la libertad de sus familiares encarcelados. Esas quejas tienen, a veces, una cordialidad ambivalente concebida con la idea de disimular lo que es una labor orientada para producir un desplazamiento intencionado y parcial del origen de los episodios de violencia y hostigamiento que se organizan cada domingo en las inmediaciones de la iglesia de Santa Rita, en la ...

Sonia acaba de regresar de Santiago de Cuba. El viaje, tanto de ida como de regreso, fue extenuante. Estaba disgustada, el ómnibus en que venía fue detenido varias veces por la policía. Su equipaje registrado y revuelto. Pregunta si las autoridades están facultadas para registrar las pertenencias de una persona, en plena vía pública. El artículo 243 de la Ley de Procedimiento Penal obliga a las autoridades o agentes de la policía a detener “al acusado por cualquier delito”. Basta que la conducta de un ciudadano produzca alarma, o sea sospechoso de cometer un delito de los que se perpetran con frecuencia ...

La jerga burocrática y partidista de mi país lo denomina Consejo Popular Víbora. Es mi barrio. Un trozo de geografía, que abarca por un lado, desde la Avenida de Acosta, hasta Santa Catalina, y por el otro desde la Calzada de 10 de Octubre -la otrora Jesús del Monte, que el poeta Eliseo Diego inmortalizara- hasta Mayía Rodríguez. Forma un cuadrilátero de siete cuadras de largo por diez de ancho. Existen numerosas escuelas como el Instituto de la Víbora, hoy politécnico de comercio; el centro de primaria Tomás Alva Edison y la secundaria Enrique José Varona, antaño colegios prestigiosos. Otras escuelas como ...